De uitgave door FOD Werkgelegenheid, Arbeid en Sociaal Overleg werd volledig bijgewerkt in november 2020.
Yves-Marc Le Réour dans l'AGEFI Quotidien le 24 février 2021
Le nombre de plaintes déposées aux Etats-Unis contre le groupe pharmaceutique dans ce dossier a augmenté de 39% en un an.
Johnson & Johnson (J&J) n'a toujours pas réglé l'affaire de son talc à l'amiante. Plus de deux ans et demi après sa première condamnation par un tribunal du Missouri, le groupe pharmaceutique américain a fait savoir dans un document boursier publié lundi soir qu'il avait passé dans ses comptes annuels « une provision de 3,9 milliards de dollars », soit 3,2 milliards d'euros, dont une grande partie est destinée à couvrir les frais juridiques liés à ce scandale.
Ceci représente près du double du montant de 2,1 milliards de dollars provisionné à l'automne dernier. En 2019, les provisions liées à ce dossier s'élevaient à seulement 400 millions de dollars. Le groupe a précisé qu'il faisait désormais face à 25.000 plaintes de femmes estimant que l'utilisation de ce talc contaminé était à l'origine de leur cancer ovarien, ce qui représente une augmentation de 39% par rapport à l'an dernier.
Malgré une réduction des dommages et intérêts à 2,1 milliards de dollars par une cour d'appel du Missouri en juin 2020, J&J a poursuivi la procédure en se tournant vers la Cour suprême des Etats-Unis. «L'entreprise continue de croire qu'elle dispose d'arguments solides pour contester ce verdict» mais elle a préféré constituer «une provision pour faire face aux frais juridiques liés à cette affaire et à la résolution de certaines plaintes», explique J&J dans le document envoyé au gendarme boursier américain (SEC).
Si le groupe soutient que son talc pour bébé est sain et qu'il n'a pas été contaminé par de l'amiante, il n'en a pas moins retiré ce produit aux Etats-Unis et au Canada l'an dernier. «Le Missouri, siège de l'un des tribunaux les plus conservateurs du pays, a confirmé le verdict parce que J&J a tué d'innombrables femmes en dissimulant de façon malveillante l'amiante dans leur poudre pour bébé à base de talc», a déclaré Mark Lanier, avocat principal des utilisatrices de talc dans ce dossier. «Maintenant J&J cherche une échappatoire ; une entreprise responsable paierait ses dettes», a ajouté l'avocat.
Le groupe a d'autre part provisionné au titre de l'exercice écoulé 800 millions de dollars correspondant aux engagements qu'il a pris pour mettre fin à un litige sur les opioïdes. Par ailleurs, Bercy a fait savoir hier que le vaccin développé contre le Covid-19 par Janssen, filiale de Johnson & Johnson, devrait être disponible en France au mois de mai, tout comme celui qui a été mis au point par la société biopharmaceutique allemande Curevac.
Beste vrienden en sympathisanten,
Dit jaar is 20 december voor Abeva een belangrijke verjaardag. Al twintig jaar aanwezigheid en uitstraling in het milieu van de vele verenigingen die wereldwijd actievoeren in de strijd voor en de verdediging van de asbestslachtoffers, slachtoffers van machtige en milieuvervuilende multinationals.
Asbest, amiante, asbestos…waartegen we onze strijd met kennis en ervaring blijven voortzetten.
In ons land werden de grootste asbest-cementfabrieken gebouwd en kon de internationale asbestlobbygroep onderdak vinden.
Men wilde bij de firma Eternit of bij haar verkooporganisaties werken om de kost te verdienen en om goed te leven maar velen hebben er integendeel hun leven bij ingeschoten.
Asbest wordt nog steeds verwerkt en aangewend (bv. in Rusland, in China, in Brazilië of in Kazakhstan). Het blijft aanwezig in meer dan 3000 verschillende producten en niet alleen in de bouw, maar bv. ook in verfproducten, in het vervoer, in de gezondheid en in speelgoed…
Wat is nu nog onze reactie, nu het aantal milieuslachtoffers zich nog zo sterk uitbreidt?
Op 20 december hadden we u allemaal willen uitnodigen om samen deze verjaardag te vieren. Dit kan helaas niet. Een dodelijk virus heeft ons leven verpest. We hopen toch dat deze gelegenheid wat later zal kunnen worden gevierd.
Hier het Abeva News (speciale uitgave voor deze verjaardag), de andere nummers zijn op deze site beschikbaar.
Ik wil zeker niet afsluiten zonder een dankwoord voor wie ons hun getuigenis hebben gemeld en ook voor wie vrijwillig hun tijd hebben gegeven om dit nummer te vertalen, te herlezen of voor het opmaken ervan zodat het verzonden kon worden. Misschien brengt een en ander ook een idee voor geschenken en giften?
Veel plezier bij het lezen en blijf voorzichtig, gelukkig en optimistisch.
Yes we can!
Eric Jonckheere, voorzitter Abeva.
On May 19, J & J, the world's largest manufacturer of health products, announced the discontinuation of its flagship product, Johnson baby powder, in the U.S. and Canada. Sales had collapsed following a wave of lawsuits filed by women suffering from ovarian cancer or mesothelioma after using the powder for their intimate hygiene.
Despite of this, the multinational continues to claim that there has never been any asbestos in this talcum powder. It has announced that sales of this product will continue in other countries.
Stronger control of the composition of talc imported into other countries is called for. In France Andeva has alerted the Minister of Health.
A tidal wave of lawsuits in the United States
To date, 19,400 legal proceedings have been initiated in the United States by women who used Johnson Baby Powder talcum powder for intimate hygiene and who now are suffering of ovarian cancer or mesothelioma. In St. Louis, Missouri, in July 2018, after a six-week trial, J&J was ordered to pay $4.69 billion in damages in a lawsuit filed by 22 women and their families. The plaintiffs are seeking payment from J&J for their medical expenses, physical and emotional suffering, and punitive damages. Some lawsuits have been won by J&J.
The media coverage of this legal tidal wave has provoked legitimate mistrust among consumers. Sales of "Baby powder" have plummeted. And J&J finally had to announce on May 19th that it stopped selling this product in the USA and Canada.
In turn, other American companies announced that they stopped selling talc products in the USA.
The presence of asbestos in talcum powder has been known for a long time
Talc is a natural mineral extracted in mines. In deposits, talc coexists with various minerals among which asbestos can be found. This has been known for decades by the managers of the J&J company. Internal company reports dating back to the 1970s show this. And yet mining, production and marketing continued for decades!
The risk continues. Recent tests in the United States by the Food and Drug Administration (FDA) detected asbestos in J&J Baby powder. This was Chinese talc contaminated with chrysotile asbestos.
The evidence is mounting, but J&J continues to maintain that there was never any asbestos in its talc-based products. The company announced that it would continue to market them outside the Americas.
Other countries must respond
Why should these products withdrawn from the US market continue to be sold in Europe, Asia, Australia or Africa when substitutes (based on corn starch) exist that can be used safely?
This is the first question that all governments in other countries should ask themselves.
In the European Union, where asbestos has been banned since 2005, this question should not be a problem. But the control of products imported into the EU faces two difficulties:
1) To date, there is no exhaustive analytical mapping of the planet's talc deposits, mentioning the presence or absence of asbestos at each mining site.
2) The analytical techniques recommended by the European Pharmacopoeia are obsolete. Electron microscopy (EMT) should be used, as it makes it possible to identify asbestos fibres that remain invisible under optical microscopy.
A survey of cosmetic talc powders from the Italian and international markets, carried out by electron microscopy, detected asbestos in 6 of the 14 samples from the European Pharmacopoeia. The percentage of asbestos fibres found ranged from < 0.03% to 0.13% for four samples, and from 18% to 22% for the other two samples [1].
Barry Castleman, an independent scientific consultant in the USA, alerted the international network of anti-asbestos activists. Two months before Johnson Baby Powder stopped selling in the USA, Andeva had written to the Health Minister to alert him. Without a reply, we will come back to the matter, as this is a serious public health problem.
On March 5th, Jacques Faugeron, the president of Andeva, wrote to Olivier Véran to request an electron microscopy (EMT) control of all cosmetic and industrial products containing talcum powder imported into France and Europe.
"The presence of asbestos in talcum powder poses a serious public health problem."
Dear Mr. Minister,
The presence of asbestos in talcum powder, used in particular in certain cosmetic and industrial products, poses a serious public health problem. As you know, many people suffering from cancer have taken legal action in the United States against the Johnson & Johnson group.
In France, a study by ANSES published in 2012 made the following recommendations:
- the need to establish an accurate mapping of the various talc deposits around the world with an identification of other mineral fibres they may contain, and ensure the traceability of talc, from extraction to marketing in France.
- That in the absence of any reliable and validated information on the origin of talc, which would make it possible to assert the absence of contamination, elongated particles of ATA amphiboles in talc, or in talc-containing products marketed in France, whether asbestiform or not, have to be investigated according to the regulatory methods concerning the search for asbestos in materials.
- As regards talc-containing products, whether marketed or already in place, to apply the regulations on asbestos, in the event that ATA amphibole fibres are found.
- In the workplace, if ATA amphibole fibres are present in the air inhaled by workers exposed to talcum powder or products containing talcum powder, apply the regulations on asbestos.
Our association, Andeva, which has been defending asbestos victims in France for 24 years, would like to know what measures have been taken following these recommendations.
People who use talcum powder or products containing it, in their daily lives or in the workplace, are entitled to ask for guarantees on their origin and exact composition. Our association would like to know precisely what control methods have been implemented in France and at the European level to ensure the absence of asbestos fibres in these products. Andeva would also like to know if these controls concern all products placed on the market. More specifically, we would like to know whether all talc-based products currently sold to the public in France have been subject to prior tests by analytical transmission electron microscopy (ATEM), carried out in France or in other European Union countries, before they are placed on the market, in order to protect public health.
Thank you in advance for your attention to these questions and we look forward to your answers. We ask you, Minister, to receive our respectful regards.
[The Ministry has acknowledged receipt, but the questions posed remain unanswered to date]
(1) Dion, C., G. Perrault, and M. Rhazi, Synthèse des connaissances sur la tremolite contenue dans le talc. 2012. p. 98
Zondag 22|09|2019 is het weer zover!
De 12de MEMORIAL WILLY VANDERSTAPPEN
Op zondag 22 september 2019 organiseert de Stichting Willy Vanderstappen de 12de memorial Willy Vanderstappen, een actieve herdenking voor alle asbestslachtoffers.
Fietstochten van 25km - 40km - 75km
Wandeltochten van 6km - 8km en 12km
Voor een fietstocht van 25 of 40 km start vanaf 10 uur
Voor wielertoeristen een afgepijlde fietstocht van 75 km start vanaf 8.30 uur
Of een wandeltocht van 6, 8 of 10 km start vanaf 10 uur.
Hap & Tap vanaf 11 uur
Doorlopend Hap en Tap met ons kriekbier Kuitenbijter van microbrouwerij "den Triest"
Muzikaal optreden van Carousel Collective om 15u30 en om 16u15. Bekijk hier al één van hun teasers!
Vertrek aan het Sint-Godelieve-Instituut, Mechelseweg 129 te Kapelle-op-den-Bos